أسود الرافدين يواجهون الأردن في ختام التصفيات.. الأمل معلّق على الملحق

يخوض المنتخب العراقي لكرة القدم في الساعة التاسعة والربع من مساء اليوم الثلاثاء مواجهة حاسمة أمام نظيره الأردني، ضمن الجولة الأخيرة من التصفيات الآسيوية المؤهلة لنهائيات كأس العالم 2026، وذلك على ملعب عمان الدولي في العاصمة الأردنية.

وتأتي هذه المواجهة بعد أن فقد المنتخب العراقي فرصة التأهل المباشر إلى المونديال، إثر حلوله في المركز الثالث برصيد 12 نقطة، خلف كل من كوريا الجنوبية المتصدرة برصيد 19 نقطة، والأردن التي ضمنت التأهل المباشر أيضاً بـ16 نقطة.

ورغم أن نتيجة المباراة لن تؤثر على مراكز التأهل، إلا أن المنتخب العراقي يطمح إلى إنهاء التصفيات بفوز يعيد له شيئاً من التوازن النفسي قبل خوض غمار الملحق الآسيوي.

مدرب المنتخب العراقي، الأسترالي غراهام أرنولد، أعرب في المؤتمر الصحفي الخاص بالمباراة عن شعوره بالإحباط نتيجة الإخفاق في التأهل المباشر، لكنه شدد على أن المهمة لم تنتهِ بعد، مضيفاً: "تهانينا لمنتخب الأردن، نحن مستعدون للمباراة لأن وظيفتي هي قيادة منتخب العراق الذي يغيب عن كأس العالم منذ أربعين عاماً".

من جهته، قال المهاجم أيمن حسين، العائد إلى التشكيلة بعد غيابه عن لقاء كوريا الجنوبية بسبب الإيقاف، إن الفريق حزين لعدم تحقيق التأهل المباشر، واعتذر للجماهير العراقية، مؤكداً أن المنتخب طوى صفحة الهزيمة السابقة ويركز الآن على مواجهة الأردن بهدف تحقيق نتيجة إيجابية تمهيداً للمرحلة المقبلة.

يُشار إلى، أن مباراة الذهاب التي جمعت المنتخبين في مدينة البصرة ضمن الجولة الخامسة من التصفيات، كانت قد انتهت بالتعادل السلبي، ما يضيف طابعاً تنافسياً لمباراة الليلة التي تشكل فرصة لكسر التعادل وتحقيق دفعة معنوية قبل الملحق المرتقب.

ويمثل مشوار التأهل عبر الملحق الفرصة الأخيرة للمنتخب العراقي للعودة إلى نهائيات كأس العالم للمرة الثانية في تاريخه، بعد مشاركته الوحيدة عام 1986 في المكسيك.

م.ال